芝加哥打工

阿切

基本信息




来到美国进修读书, 本来开始是没想到打工的.但是同住的上海同学说, 打工可以了解美国社会,又可以挣点钱, 何乐而不为?他很早就在上海的麦当劳做WAITER, 对餐馆行业很熟悉, 他到CHINATOWN一家家餐馆问, 虽然没有立即找到, 但有些留了他的电话, 过了几个月, 真的有餐馆联系他, 让他去试工, 很快就开始做PART-TIME工作了.我对餐馆不熟悉, 也没去餐馆问, 每天去参加各种各样的活动, 练习口语, 了解美国.
有一天, 有一个装修老板问我, 要不要给他帮忙, 我告诉他, 很愿意帮忙,可是不知道能否胜任, 他说可以试一试.原来他的帮手度假去了, 一问竟然还是个美国学生, 我去试了几次, 实在累, 不过也见识了一下:大陆做装修的全凭体力, 当然也有技巧, 但美国的工具多, 各种各样的工具, 后来在商店做的时候, 也发现, 美国卡车司机就一个人, 送货上门, 全凭小推车, 很灵巧的推车, 卡车设计也很好, 后面可以升降.一个人轻松的完成许多工作.美国的创造发明多,可见一班.
后来在网上认识了一个网友, 他让我去一家餐馆试了1天, 那是CHINATOWN很有名的一家餐馆, 据说1天可以挣到100多美元, 但是我还是觉得太累了, 又没有经验, 很快就下课了.不久 ,上海同学要去旅游,让我去他的餐馆顶了几个星期, 那1天的经验派上了用场, 老板问我有没有餐馆经验,我说有一点点, 他问我在哪一家做过, 我说出餐馆的名字,和里面的工作人员, 立刻被录取了.做了几个星期, 发现做餐馆没什么意义, 来的多是中国人,练不到什么英语,大概也了解餐馆, 服务员其实分两种, 一种是有小费(一个人看几个桌子, 客人的小费都是你的)的, 或者是能分小费(客人给的小费最后集中, 几个人按比例分.)的, 另外1种, 端盘子,清理桌子, 上菜.不直接面对客人点菜.而且本人实在是没有做餐馆的特长: 记得以前每次上餐馆后, 很多人记得吃了什么, 甚至怎么做的, 都有议论, 我从来都不记得吃了什么.印象深的是餐馆拖地用的桶是很有设计的, 专用的, 能够将拖把在桶上弄干了,颇具匠心的.
从餐馆出来后,无所适从. 不过有了一点富余的钱, 就开始学车了, 以前在上海的时候, 公司有补贴,鼓励我们学车,开公司车, 但那时候不想开车, 想一想, 出去跑业务, 又要记录, 又要开车, 多累. 坐的士多方便, 车上又可以睡觉. 到了美国这才后悔莫及.一问学车价格, 太贵了, 8节课/200美元.(这是当时CHINATOWN最便宜驾校的报价) 现在可能更贵了(后来打工多了后, 发现美国学车实际上比中国便宜的, 试想打工最低1天能挣50美元吧, 几天的工钱就学会车, 在中国, 学车少说也要几千元吧, 而且手续复杂, 在芝加哥,最多2个星期, 快的话,几天就可以搞定了.).但在美国没有车是万万不能的, 当时还没走出芝加哥, 体会不深, 后来到了别的州,发现没有车是寸步难行的.马路上都没有人行道. 有一个朋友住外州,住在学校附近, 冬天一大早去上学, 把路上的司机给吓坏了, 以为遇到外星人了,因为很少有人走路去的.有同学愿意自告奋勇教本人, 但是他有时间时, 我没时间, 我空闲, 他又忙,凑不到一块, 拿了PERMIT买了车,终于找到人陪练了.有了车, 找工作就方便了, 很快有人介绍去商店当售货员. 是个白人区, 还有时上夜班, 经理特意交代: 要是有人抢劫的话, 将抽屉所有的钱交出去. 不过没有人抢我, 听说经理被抢了1次, 在我手上发生了一件偷窃事件: 有个黑人老太, 偷东西被人举报, 我当时没察觉, 她付了2块多钱后, 正准备走的时候, 警察出现将她的袋子搜了, 抓了现行.她哭了, 说了什么, 警察说: 我见多了, 别演戏了.后来经理说, 很麻烦, 他还要上法庭去做证.最有趣的是, 买烟要18岁以上, 买酒要21岁以上, 而且美国宪法都有禁酒的条款.空闲的时候就故意要他们出示证件, 没证件又可能不满21岁的不能买酒.真的有时候,那些青少年不到年龄来买酒的.有时侯真的看不出年龄来. 而且卖酒是有时间段规定的, 过了时间, 就得将酒锁起来, 有1次, 有个常来的客人, 过了时间来买酒,我将预留的酒卖了给他, 他给我钱后, 说不用找了, 给你小费. 我告诉了经理, 经理说, 不能这么做, 万一碰到便衣. 商店就惨了,关门整改,还要被罚款.果然那个家伙过几天又来了, 说给我20美元小费.让我卖给他, 有了经理的话, 我再也不敢卖了.在商店工作最让我震撼的一件事情是: OBAMA当选总统后, 报纸出了专版, 介绍他成长的经历, 平时很少看到黑人的那个店, 那天早上, 全是黑人来买报纸, 而且一买就是好几份, 很快就被抢购一空, 有些平常来买报纸的白人都耸耸肩, 笑一笑, 我特意问了一个黑人, 买那么多报纸干什么, 他说买去做纪念.
上夜班睡不好觉, 所以我又换了, 北边有个餐馆老是招PART-TIME送外卖, 我也登记了, 过了半年, 接到一个电话, 说有空缺了, 要不要去做, 我去了, 第1天, 没有经验, 只跑了5个单, 全是按GPS跑, 有个音乐学院的小伙子, 完全不用GPS, 那么复杂的路,全凭感觉开, 他做了好几年了,父母是移民过来的, 问他为什么打工, 他说这么大了,总不能总要父母出钱吧. 休息时总是抱着琴或是什么别的乐器. 还有一个老是看电脑. 老板是上海人, 1分钱都算很清楚的.不会欠你1分钱, 人还不错.遗憾的是有时吃不上饭, 餐馆里工作吃不上饭. 这对于靠山吃山,靠水吃水的中国人来说是有点不太好, 但在老外看来好象是正常的. 送外卖大部分靠小费, 餐馆只补贴油钱, 给一点基本工资, 1个小时2块钱. 有些人给小费很大方,有些人则很抠, 还有的人不给. 有些人用假的信用卡, 所以送外卖到住旅馆的就得小心, 搞不好就要赔了.慢慢接触人多了, 英文就可以用起来, 有一个老板要开餐馆, 要去政府部门跑执照, 我陪他跑东跑西, 餐馆开起来, 他本人不见了, 他姐姐哭着说, 弟弟赌钱, 骗他说开餐馆, 花了多少多少钱, 一查帐,实际上根本没花那么多钱, 骂了他几句话,就不见了, 说餐馆有什么你可以搬走什么, 但就是无法给翻译费用.很多中国人沾上赌博, 挣多少钱都送给赌场了, 后来碰到去玩的人,就送他去, 常去赌场的人就不敢和他们打交道了.翻译费用只挣到了一个定金. 但却得到了宝贵的经验: 美国政府职员办事没听说要红包的, 满足条件了就行, 达不到标准, 说多少话, 也没用.不管是卫生,消防,还是建筑审查, 都是按章办事. 没听说要送礼的.请客吃饭的.


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