美国的国宴，尼克松竟然举办多次的国宴，能登上世界纪录了！

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早期的“国宴”指得是美国总统设宴招待国会议员、内阁议长、其他政府要员的活动，建国初，华盛顿仅有一些分布散落的村庄，而且交通很不方便，基本很少有议员和其他官员来访。当时华盛顿主要的人员就是当地官员和市民，所以华盛顿很少举办大型的宴会招待全国各地主要议员。

随着经济发展，华盛顿也发生翻天覆地的变化，19世纪中后期，几乎每年冬天都会在华盛顿举办大型“国宴”招待国会议员和政府要员。尤里西斯·格兰特总统执政时期，“国宴”才开始专指由美国总统主持的款待到访外国元首的正式宴会。

根据现代定义，美国首次国宴是在1874年12月12日举行的，时任总统尤里西斯·格兰特和夫人设宴款待桑威奇群岛国王戴维·卡拉卡瓦。桑威奇群岛的疆域包括了夏威夷，夏威夷后成为美国的第50个州。

依照传统，新总统上任后的第一场国宴一般会招待邻国加拿大或墨西哥领导人。举办国宴不仅是总统和第一夫人向到访外国元首表达友好的礼节方式，同时也是一件向全世界展示国家实力和影响力的大事。不过最近几届总统并未遵循传统，奥巴马上台后，首次国宴招待的是印度总理曼莫汉·辛格。

而在所有的美国总统中，尼克松和其夫人帕特举办过的国宴次数最多，高达76次。而在76次国宴之外，还举办过很多次的官方宴会。

1902年白宫进行了一次大装修，这使得白宫更适合举行这种大型宴会。把总统办公室搬到新建好的白宫西翼，对白宫进行的新古典主义装修使得第26任美国总统西奥多·罗斯福在白宫举办的国宴，向世人非常完美地展现了美国日益强大的国力和影响力。

到访的外国元首及其配偶从北门廊进入白宫，美国总统和夫人将守候在此欢迎他们的到来。国宴上最引人注目的一个瞬间就是敬酒，两国领导人会借机谈一谈重要话题，通常会涉及重要的外交访问。