天文数字般的美国看病费用

叶根友

美国待过的人都知道，美国的医疗费超贵，动不动就是天文数字。老年人一生病，就要看病住院，这一看病住院花费就惊人了。我的一个朋友曾经告诉我，她的老父亲因心脏病被救护车送院治疗，在医院一住就是二十天，出院时结账：三十万医疗费！还好她的父亲是美国公民，超过65岁且属于低收入者，因此享受美国政府福利部门提供的各种医疗福利，所以自己没支付多少。
美国医疗费用高，我们自己也深有体会。
那年冬天，我的两个宝贝女儿因病毒感冒引发呼吸问题，住进医院深切护理科（PICU），两个人在那里前后住了半个月，出院后接到医院和医生的账单，我和先生看账单，冒冷汗：二十万美元哪！
难怪我家大女儿的学校老师，在得知我们两个女儿都住院的消息以后，超级重视，校长和老师多次到医院探望和问询，等女儿出院以后，老师又发动全校师生为我们两个女儿捐赠圣诞节礼物，结果这年圣诞节，女儿们收到一大堆礼物，在圣诞树下堆成个小山！后来，我们闹明白了，原来学校老师们对孩子住院这类事情非常同情，不仅仅是同情孩子们受苦，也同情我们做家长的钱袋，孩子一住院，就意味着我们做家长的要烧一大笔钱。他们担心我们没钱给孩子们买礼物了，所以，用另外一种方式支援我们一把！
在美国生活，普通有工作的人都可以为自己和家庭成员购买医疗保险，我先生在一家技术公司任职，公司人事部门就为我们全家购买了统一的医疗保险。
按照美国人的惯例，作为公司职员的家属，能够享受公司为职员家庭提供的家庭医疗保险福利的，是指公司职员配偶和未成年儿女，父母和已成年儿女不属于家庭医疗保险概括范围，因为作为美国公民，父母和已成年儿女自己有权利享受医疗福利，或者购买医疗保险，不需要附属于任何人。
保险公司有很多，我们选择的是美国加州兰十字保险公司的医疗保险，平时需按月支付保险费，这笔费用自己支付一部份，公司作为福利支付另外一部份。保险公司有各项条款，按照百分比覆盖各种不同的治疗项目，一些属于常规的医疗门诊或者检查治疗，我们可以分文不付，象每年两次的常规洗牙，验血抽取血样，门诊复查等；看医生门诊要看保险公司推荐表格里的医生，这样的医生门诊需要自己支付15美元的首付（co-payment），其余的由保险公司支付，如果看了不在保险公司推荐表格里的医生，往往要自己支付50%的诊费；常规病住院开刀费用需要自己支付总费用的\10%，一些特别的项目，保险公司会有另外的核算方式，并非所有费都用一个标准。
就一些常规医疗项目而言，保险公司支付大部分医疗费用。
我本人曾做过一个肛肠科手术，前后花了一万美元医药费，我个人只支付了七百多美元，其余的费用，保险公司全报了。
那年两个女儿闹病一同住院，花了二十多万美元的治疗费和住院费，保险公司逐项进行了核实和计算，然后给了我们一个账单，要求我们支付八千多美元，其余的都由保险包了。这是我们遇到的情况。
我的一个女朋友遇到的情况有所不同，她的女儿因先天性胆道堵塞需要进行肝脏移植手术，做一个肝脏移植手术，手术费加住院费那可真是一笔巨额资金，为了抢救孩子生命，还动不动就出动直升飞机，从他们居住的田纳西州医院往乔治亚州的专科医院送，医疗费各项杂费一加近一百万美元，但是她所在的保险公司福利好，所以，整个过程下来他们仅需要支付两千多美元。
在美国看病手术费用真的很惊人，购买药物的费用也不低，那么该如何处理呢？对有医疗保险的人来说，买处方药保险公司也给报销，标准也等同于看医生门诊，一张处方支付15－20美元的头款，其余的药费由保险公司支付。
朋友的老爸八十了，肠子上长了块息肉，要手术。老人家是绿卡，但动手术的时候在美国居住还没满五年，因此，还不能享受美国公民的免费医疗计划，仅仅可以享受美国政府提供给低收入者的紧急医疗计划，手术费花了一万多美元，自己支付近10%费用。
美国各大医院每年都接受不少既无保险丶又不附合美国免费医疗福利的人，那么这笔钱由谁来出呢？医院为减少损失，是否也采取先交钱后救人的方法处理？
我女儿们住院的时候，在我女儿病房的隔壁住着一个三个月大的重病女婴，众多医生护士每天轮班看护，无微不至地关心照顾，却从未见孩子家长出现过。一打听才知道，原来这女婴没有身份，是被不知名者送往医院急诊室的，估计是非法移民的孩子，父母无力救治病孩，便往医院一送。
这类情况，医院每天都会遇到，那么医院向谁讨要这笔医药费呢？我曾就此问题请教医院社会工作者，被告知：医院此类资金来源有四大类，第一，政府每年就特殊医疗项目会向提供免费救治的医院发放相关福利基金；第二，一些慈善机构会为此捐款；第三，每年向医院提供个人捐款的数额，积少成多也相当惊人；第四，医院每年拿出部分营利作为福利基金。四项资金来源基本可以填平医院资金短缺。
女友那换了肝脏的女儿如今健康成长，天真活泼，聪明伶俐，不看肚子上的伤疤，根本想不出这孩子曾在生死线上挣扎，每次与女友聊起这事都不无感叹，女友说：“得这病是不幸，但幸运的是生活在美国，否则，我***宝还不早成小天使了。”

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