267支队伍上万人同聚长堤龙舟节

纸风铃

来源：美国新闻速递（http://www.usnewsexpress.com）
钱美臻 长堤报道

参赛的龙舟队伍奋力划桨争取荣耀。钱美臻摄
引领美国民众参与中国传统龙舟竞赛运动的「长堤龙舟节」(Long Beach Dragon Boat Festival)，於7月29日在南加州洛杉矶县长堤市开幕。共有来自多个国家的267支队伍，报名参加为期两日的赛程，为鼓励专业龙舟队伍的参与，今年并首次设置「超级龙舟队」赛程，并提供最高5000美元的奖金鼓励选手们齐心向前。
长堤龙舟节创办人华夏国际文化交流基金会会长陈信豪表示，今年是第21届长堤龙舟节，回想当年第一次举办时，只有南加州的华人社团组织了30多支队伍自娱自乐，到今年有267支参赛队伍，不但有来自美国不同城市的队伍，更有数支远道而来的国际队伍。显见龙舟运动越来越受到欧美人士的欢迎，这也达成了他当初希望藉着龙舟运动来推广中华文化的目标。
陈信豪说明，龙舟运动是一项男女老少皆宜的全民运动，也是一项能增进团队默契和组织协调性的休闲活动，因此近年可见到越来越多美国社团丶公司，透过组织练习龙舟运动，来促进成员的凝聚力。2010年在中国广州举办的亚运会中，首度把龙舟赛列入正式的国际竞赛项目。相信在正式国际赛事的推广下，未来龙舟运动将会更为兴盛普及。
主办方指出，本届共赛的267支队伍，除了南加州的社团丶学校丶公司团体组织的龙舟对外，美国多个大城市如纽约丶费城丶波士顿丶奥斯汀丶凤凰城丶旧金山丶圣地牙哥丶波特兰等，都有队伍前来参与。加拿大丶菲律宾等参加过国际赛事的龙舟队，也来此共襄盛举。参赛队伍将依照年龄丶性别等不同，分类於18个组别进行两天的赛事。

华夏国际文化交流基金会会长陈信豪。钱美臻摄

由於近年参赛队伍大膨胀，今年更有15支首度加入的队伍，在长堤海洋运动场(Long Beach Marine Stadium)的竞赛场地有限之下，明年考虑将限制参加队伍。为鼓励更多专业队伍报名参加，今年主办方首次设置「超级龙舟队」(Super Dragon)赛程，并提供5000美元至1500美元的奖金鼓励优胜队伍。
华夏国际文化交流基金会由南加地区侨领牙医师陈信豪所创办，该会自1997年起举办「长堤龙舟节」，透过团体活动的龙舟赛与充满中华文化风味的文娱表演，向美国民众弘扬中华文化。
这项活动也是美国地区第一个有持续组织性的大型龙舟竞赛活动，该活动在洛杉矶县与长堤市大力支持下，已不仅是美国亚裔社区的传统文化活动，更发展为广受美国家庭喜爱的水上运动。参赛团体除了公司社团丶大学丶高中丶与中小学的队伍外，更不乏有癌症幸存者丶身心障碍者等弱势团体组队参与，更凸显了龙舟运动全民皆宜特质。

长堤龙舟节主办方成员与出席贵宾们合影。钱美臻摄