做冤狱是什么感受？一名美国死刑犯的亲身体验

苦涩咖啡

编译沈睿思，这才是美国驻休斯顿记者，资深留学生。
中国有句老话叫：“宁可错杀三千，也不能放过一个。”而美国则恰恰相反。他们从18世纪开始便流传着一句老话“It is better that ten guilty persons escape than one innocent suffer”，翻译过来就是“宁可放过三千，也不错杀一个”，还有什么比一个无辜的人，为了自己没做过的事而进监狱更让人难过的呢？
下面是《华盛顿日报》的一篇报道，他们采访了一名刚刚无罪释放的犯人格林·福特（Glenn Ford），他们的开头是这样写的：
路易安娜州的一个死刑犯，周二刚刚被翻案然后无罪释放，他告诉我们“我的儿子们，在我离开的时候他们还是婴儿。而现在，他们已经长成了抱着婴儿的爸爸了。”
这真的很令人感叹，首先你想想这个人，一个无辜的人，他失去了他的家庭，被关在一个简陋的监狱里十好几年，每天都在想自己将要被电死。然后你再想想还有多少人像格林·福特一样，有多少人甚至没有翻案的机会，有多少人会冤死在牢里。
美国死刑犯的误判率在4.1%左右，虽然死刑只占总判刑率的0.1%。但是因为是死刑，所以每个人，从管理人员到法官都对案子的审查特别小心，没有人想误杀一个无辜的人。可是等待死刑的过程漫长而痛苦，至今已经有143个人被免罪，而他们在狱中等待死刑的时间从1年到33年都有，平均大概为10年左右。这就意味着现在那些正等待死刑的人中还有一部分是无辜的。
还有一个问题就是，很多无辜的人会因为自己表现良好，而减刑为终生监禁。一旦他们不是死刑犯了，那他们可能永远没有翻案的机会了，因为只要不是死刑犯，政府就不会再花精力在他们的案子上了。
据统计，从1973年到现代死刑法颁布的2004年，一共有7482个人被判死刑，其中117个人最后得以翻案，大概占1.6%。而翻案的这些人中只有10个是在减刑之后还以清白的。虽然很多死刑犯最终被减为终生监禁，但是因为有4%左右的误判率，可以说从1977年到现在已执行死刑的犯人中有1320个是冤死的。
人死了，政府在赔多少钱也换不回，但是多少还可以安慰一下家人。下面就是各州误判的赔偿信息：
阿勒巴马州：每因为错判坐一年牢，最少要赔5万美元。但是只要被赔偿人触犯法律，政府就有权收回赔偿金。
加利福尼亚州：因误判坐牢，按每天最多100美元赔款。但是被赔偿者必须一直坚持自己是无罪的，以防有人故意骗取赔偿金。
康乃迪克州：赔偿金是根据丧失得劳动力，工资，精神上，物质上，以及打官司所花的律师费等来定的，政府还需要提供就业训练，心理辅导，并支付被赔偿人需要的学杂费。
哥伦布亚特区：赔偿金的多少由法院决定。但是被赔偿人要出示自己一直坚持无罪的证据。
佛罗里达州：按误判坐牢的年数，每年赔款5万美金，200万美金为上限。政府还要负责把被赔偿人送入社区大学进修，并支付学费。但是被赔偿者必须在被误判之前没犯过任何重罪。
伊利诺伊州：因误判坐牢达到五年者赔款85350美元，五到十四年赔款170000美元，十四年以上赔款199150美元。而且政府还会报销倍赔偿者的律师费，并提供工作机会。
爱荷华州：因误判坐牢的天数，每天赔款50美元，加上损失的工资和律师费。但是被赔偿者不能有认罪记录。
路易安娜州：因误判坐牢，每年赔付15000美元，最多不得超过15万美元。政府还需提供一年的工作机会和能力培训，以及任何公立学校的学费。
迈阿密州：赔款上限不能超过30万美元
马里兰州：由政府决定赔款金额。
马萨储塞州：赔款上限50万美元，政府提供心理辅导以及公立大学学费，但是前提
是被赔偿者不能认罪，或者已经撤销认罪。
密西西比州：因误判坐牢，每年赔款5万美元，最高不得超过50万美元。但是被赔偿者不能有认罪记录。
密苏里州：因误判坐牢的天数，每天赔款50美元。只有通过DNA证据证明无罪的人才能得到赔偿金。
以上没有提到的州，没有关于错判赔偿的数据。